Geometría sintética

Los espacios, las formas y los colores conforman una geometría sintética y alcanzan el equilibrio en la obra del artista Manuel Vela. Una obra "geométrica con cierta resonancia arquitectónica que toma como referencia la contrucción y los espacios" es como el artista define la colección de catorce piezas que integra Cutout, la exposición individual que lleva a la Galería Toro.
Vela, que establece un diálogo entre la figura y el fondo, defiende que su trabajo es figurativo a pesar de que muchos críticos de arte lo han definido como un estilo abstracto. En cambio el artista considera que lo puramente abstracto se encuentra en los elementos con los que trabaja: "Estructuras que no representan nada en concreto". A pesar de mostrar una relación arraigada con el fondo de las piezas, Vela confiesa que en esta ocasión ha decidido "llevarse por la intuición" y cortar los fondos, de ahí el nombre que le ha dado a la exposición Cutout (cortar y fuera). Deshacerse del fondo para descontextualizar la imagen del espacio donde se encuentra. Un estilo que bautiza como "metafísico".
El trabajo de Vela es fruto de un proceso de varias fases de elaboración. Parte de unos modelos realizados en maquetas de madera, que estudia y somete a fotografías y juegos de luces y sombras que sirven como un elemento de tránsito antes de llevarlas al lienzo. Para "ajustar" el trabajo lo traslada a un entorno digital y a partir de ahí construye el cuadro. Es un trabajo lento, complejo y riguroso por el que muestra gran interés, ya que se trata de "todos los recursos" que conducen al resultado de su obra. Pero, a pesar de sentirse atraído por cada una de las fases que le llevan a la composición de sus lienzos, ante todo le gusta llenarse las manos de pintura.
En su obra se observa una clara predilección por el acrílico, una técnica de agua que plasma sobre soportes de lienzo o madera y cuya elección depende del resultado que busque para cada pieza.
En los últimos diez años se ha decantado por la línea recta, las escenas urbanas y los espacios abstractos, pero actualmente se deja llevar por la construcción de elementos individuales que encaja en "espacios que no son reconocibles" a nivel conceptual. Desde sus inicios ha sido notable una evolución en su trabajo y es que el artista reconoce que "no le gusta repetirse ni aburrirse" sino investigar y reinventar cosas nuevas. Por este motivo, prefiere agotar un tema dentro del mismo discurso y luego pasar a algo diferente.
Cutout se caracteriza por un uso de colores puros "poco discretos y llamativos": amarillos, rojos, verdes y azules que somete a equilibrio con el negro. Vela establece un paralelismo con el objetivo de acercar su obra a la pintura clásica más que a las corrientes contemporáneas. A pesar de predominar las tonalidades vivas y saturadas, que el artista procura "domesticar" y darle "cierto aire clásico", también se pueden encontrar en la colección un conjunto de cuatro piezas en sepia y escalas de grises.
Un total de catorce piezas de distintos tamaños y formatos integran la muestra individual del pintor que ha querido presentar en un discurso expositivo donde cada pieza de forma independiente destaque por sí misma y no interfiera con el resto. "Pretendo que no se molesten entre ellas y que al mismo tiempo se refuercen". Como son cuadros con mucho carácter, Vela intenta buscar el equilibrio entre el conjunto y la unidad: "Que el visitante al ver la sala entera se complementen".
Tratándose de obras de estilo abstracto y metafísico, el artista prefiere personalizar cada una de las piezas otorgándoles un título, siendo a veces una pista, una frase descriptiva o incluso un concepto poético. Es el caso de uno de sus cuadros, Luz negra, una contraposición de conceptos puesto que la luz no es oscura sino todo lo contrario. Amarilla y llamativa tal y como la representa en su obra.
Pero su trabajo no sólo encierra lienzos y cuadros, el artista jienense, profesor de Dibujo en la Facultad de Bellas Artes de Granada, también cuenta con una obra de tipo gráfico que engloba trabajos de serigrafía y proyectos digitales. Con una larga trayectoria pictórica y numerosas exposiciones por toda España ha recibido también una larga lista de premios. Entre ellos y más reciente, el que le otorgaron en 2004: el Premio de Pintura del Senado. XXV Aniversario Constitución.